O Culto Divino - Os presentes de Deus para nós
Todas as semanas nos reunimos na igreja para o Culto Divino. Ao considerarmos o que acontece no culto, é importante pensarmos na liturgia à luz do Evangelho. O foco não está no que fazemos (Lei). Em vez disso, o foco está no que Deus está fazendo por nós (Evangelho). Deus vem até nós com seus presentes que são os Meios de Graça, pelos quais ele nos concede perdão e nos fortalece na fé. O primeiro movimento vem de Deus para nós. Então, por sua vez, ao recebermos os presentes de Deus, respondemos com louvor e gratidão. Como afirma a Apologia da Confissão de Augsburgo:
“Desta arte, o culto é a latréia (serviço) do evangelho é receber bens de Deus; culto da lei, ao revés, é oferecer e apresentar a Deus os nossos bens. Todavia, nada podemos oferecer a Deus, a menos que antes hajamos sido reconciliados e tenhamos nascido” (IV, 310).
Para reconhecer esse fato, os luteranos chamaram o Culto de Gottesdienst, que significa “Culto/Serviço Divino”. Esse nome nos lembra que, no culto, Deus nos serve com seus dons.
A Liturgia do Culto Divino: A Palavra de Deus construída em torno dos Meios de Graça
Na antiga Grécia, a palavra “liturgia” significava “serviço público”. A igreja primitiva pegou essa palavra e a usou para descrever as ordens fixas da liturgia em que Deus vem até nós e nos serve com seus dons. A liturgia do Culto Divino é composta por versículos e frases retirados da Sagrada Escritura. A liturgia é feita de Escritura e foi construída em torno da leitura e proclamação da Palavra de Deus e da celebração do Sacramento do Altar. Ela destaca e enfatiza as maneiras sacramentais pelas quais Deus vem até nós e, portanto, é o cenário melhor e mais natural para receber esses presentes. A liturgia enfatiza as maneiras sacramentais pelas quais Deus trabalha e, portanto, também enfatiza a encarnação, porque os sacramentos têm sua origem no Encarnado, Jesus Cristo.
A liturgia ensina a fé correta
O que acreditamos molda e forma a maneira como adoramos. Por exemplo, igrejas que acreditam que Cristo nos dá seu próprio corpo e sangue na Santa Ceia colocam o Sacramento do Altar no centro de seu culto, enquanto igrejas que acreditam que é apenas um símbolo geralmente não celebram a Santa Ceia com muita frequência. A liturgia do Culto Divino reflete exatamente a fé da Igreja católica e apostólica que nós acreditamos.
Ao mesmo tempo, o oposto também é verdadeiro. A maneira como adoramos molda e forma o que acreditamos. As coisas que fazemos, dizemos e ouvimos todos os cultos determinam no que acreditamos. O que uma igreja realmente acredita pode ser aprendido com a forma como ela adora na manhã de domingo. O uso semanal da liturgia ajuda a nos formar e moldar na única e verdadeira fé católica e apostólica.
A Bíblia repetida
A liturgia do Culto Divino é retirada da Bíblia. Na liturgia, Lei e Evangelho são corretamente distinguidos enquanto admitimos e reconhecemos os nossos pecados e recebemos o perdão de Cristo nos Meios de Graça. A liturgia coloca Jesus Cristo no centro e, ao fazê-lo, nos ensina que a fé cristã é centrada em Cristo - ela está focada na encarnação de Jesus Cristo. A liturgia nos aponta repetidamente para o retorno de Jesus Cristo no Último Dia (é escatológica), mesmo enquanto nos assegura que já começamos a experimentar um antegosto da salvação final de Deus.
A liturgia nos ensina essas coisas, e faz isso nos expondo a essas verdades toda semana. Há um ditado antigo que diz que “a repetição é a mãe da aprendizagem”. A repetição de ouvir e cantar as palavras da liturgia toda semana nos ensina a fé católica e apostólica e molda e forma a maneira como pensamos sobre a fé. Este é um processo que começa com a criança mais pequena e continua ao longo de toda a nossa vida. Não é um processo que jamais termina ou é concluído, pois as palavras e frases, movimentos e ações convidam a uma compreensão cada vez mais profunda à medida que crescemos e amadurecemos como cristãos.
A liturgia: orações que ensinam
A liturgia contém orações que ensinam. Na liturgia, usamos as orações inspiradas dos Salmos. Também encontramos orações que usam a linguagem da Bíblia e foram elaboradas por dois mil anos de experiência cristã vivendo a fé. Essas orações nos ensinam a fé cristã. Elas também nos ensinam a orar, nos levando além daquilo que diríamos e focaríamos. Elas nos levam além de nós mesmos e apoiam nossa oração quando não queremos orar ou não sabemos o que orar.
A liturgia preserva a fé (nos mantém católicos)
A liturgia ensina a fé correta. Ela também preserva a fé católica e apostólica, conforme é transmitida de uma geração para outra. A verdade eterna e atemporal da Palavra de Deus é preservada na liturgia e isso ajuda a Igreja a resistir ao espírito do mundo em cada período de tempo (a tirania do “hoje”). Como tal, a liturgia do Culto Divino nos une aos santos dos séculos que nos antecederam e que cantaram e falaram as palavras as palavras da liturgia (a comunhão dos santos). A liturgia nos une uns aos outros e aos cristãos que nos precederam.
Os luteranos são católicos evangélicos. Os luteranos estão centrados no Evangelho enquanto compartilhamos o que a igreja universal acreditou e praticou. A liturgia confessa a verdade do Evangelho enquanto ensina e preserva a fé católica. Por esse motivo, a igreja luterana é uma igreja litúrgica - ela usa a liturgia do Culto Divino. Como afirma a Apologia da Confissão de Augsburgo:
“Assim, de boa vontade, observamos também nas igrejas a ordem da missa, o dia do Senhor e outros dias festivos mais solenes. E de coração gratíssimo abraçamos as úteis a antigas ordenanças, especialmente quando encerram uma pedagogia pela qual é proveitoso educar o povo e os ignorantes (VII/VIII, 33-34).
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