O que é o Catecismo Menor?
O Catecismo Menor, escrito por Martinho Lutero em 1529, é uma coleção de perguntas e respostas sobre seis tópicos: os Dez Mandamentos, o Credo dos Apóstolos, o Pai Nosso (a Oração do Senhor), o Sacramento do Santo Batismo, a Confissão e o Sacramento do Altar. Lutero queria que o Catecismo fosse usado pelo chefe da família para ensinar à família a fé e a vida cristã.
Também incluídas no Catecismo Menor estão orações diárias, uma tabela de deveres para os cristãos em suas várias vocações na vida e um guia para os cristãos usarem ao se prepararem para receber a Santa Ceia. A maioria das edições do Catecismo Menor de Lutero também inclui uma explicação do Catecismo, que é uma coleção mais longa de perguntas e respostas com extensas citações da Bíblia. Essas explicações têm uma longa história e foram adicionadas durante a vida de Lutero.
Por que Lutero escreveu o Catecismo Menor?
Lutero responde a essa pergunta no prefácio do Catecismo Menor:
“A lamentável e terrível necessidade que encontrei recentemente, quando também eu fui visitador, me obrigou e impulsionou a preparar este catecismo ou doutrina cristã nesta forma breve, simples e singela. Meu Deus, quanta miséria que eu vi! As pessoas simples, especialmente nas aldeias, não sabem nada da doutrina cristã. E, infelizmente, muitos pastores são totalmente incompetentes e incapazes para ensinar. Todos querem, no entanto, ser considerados cristãos, são batizados e participam da santa ceia. Não sabem o Pai-Nosso, nem o Credo, nem os Dez Mandamentos. Vão vivendo como se fossem vacas ou porcos irracionais. E agora que o evangelho nos foi devolvido aprenderam muito bem a arte de abusar magistralmente de toda liberdade”.[1]
Você pode perceber o quão fortemente Lutero sentia a necessidade de uma explicação clara da fé e da vida cristã!
Lutero também escreveu o que é conhecido como o Catecismo Maior. O Catecismo Maior é mais um excelente recurso que a maioria dos adultos considera muito útil após estudar o Catecismo Maior. Seu pastor pode ajudá-lo a obter uma cópia do Catecismo Maior.
Qual é o benefício do Catecismo Menor?
O Catecismo Menor é um excelente resumo do que a Bíblia, a Palavra de Deus, nos ensina. A estrutura do Catecismo é a estrutura da vida cristã: Arrependimento (Os Dez Mandamentos), Fé (Credo), Oração (Pai Nosso), Perdão dos Pecados (Batismo, Absolvição, Santa Ceia), e depois oração diária e nosso trabalho diário. É muito importante para nós aprender de cor as verdades da Palavra de Deus, conforme resumidas e lindamente explicadas no Catecismo Menor.
Deus usa as preciosas verdades de suas Santas Palavra para nos manter fortes e crescendo em nossa fé em Jesus Cristo. O Catecismo nos ajuda a entender a Lei de Deus, que nos mostra nosso pecado, e como devemos viver como seu povo. O Catecismo articula lindamente o Evangelho, as boas novas da vida, morte e ressurreição de Jesus para nossa salvação.
Lutero percebeu que as verdades da Palavra de Deus, conforme resumidas pelo Catecismo Menor, eram questões de vida eterna e morte. Elas são as verdades mais importantes que podemos conhecer. É verdadeiramente lamentável quando as pessoas pensam que não precisam mais do Catecismo Menor e dizem a si mesmas: “Isso é o suficiente; agora posso seguir para coisas mais importantes”.
Como o Catecismo Menor pode ser usado na vida do cristão?
Lutero nos oferece bons conselhos quando escreve no Catecismo Maior:
“Faço como uma criança à qual se ensina o catecismo: de manhã, e sempre que tiver tempo, leio e recito, palavra por palavra, o Pai-Nosso, os Dez Mandamentos, o Credo, alguns salmos, etc. Tenho de continuar diariamente a ler e a estudar e, ainda assim, não me saio como gostaria, e devo permanecer criança e aluno do catecismo”.[2]
O Catecismo Menor é destinado a ser um livro de orações para indivíduos e famílias. Ao meditarmos nas várias partes do Catecismo, procuramos instrução de Deus, depois o que podemos agradecer a Deus, depois o que precisamos confessar a Deus e, finalmente, concluímos nossa meditação em oração pedindo a bênção e a misericórdia de Deus para que possamos viver de acordo com sua Palavra. É dessa maneira que o uso diário do Catecismo é uma ferramenta poderosa para a vida cristã.
Como o Catecismo Menor pode ser usado em casa?
O Catecismo Menor foi projetado para ser o manual cristão da família. De fato, alguns o chamam de “Bíblia do leigo” porque fornece um resumo excelente, breve e claro da Palavra de Deus sobre os fundamentos da fé cristã.
As famílias podem usar o Catecismo em suas devoções diárias. Lutero forneceu orações sugeridas para a família orar no início e no final das refeições, e para cada membro da família orar ao deitar e ao acordar. Famílias que utilizam o Catecismo acham útil orar juntos o Pai Nosso e, em seguida, recitar juntos o Credo Apostólico. Em seguida, eles continuam estudando a explicação dos Dez Mandamentos, o Credo, o Pai Nosso, o Santo Batismo, a Confissão e a Santa Ceia. Gradualmente, ao longo dos meses e anos, toda a família será capaz de recitar o Catecismo de memória e discutir juntos seu significado.
Como o Catecismo pode ser utilizado nas congregações?
O Catecismo é um recurso fundamental no ensino de confirmação, tanto para crianças quanto para adultos. O Catecismo pode ser utilizado de muitas outras maneiras também. É um importante recurso para aulas bíblicas e outros grupos que se reúnem na igreja. Não seria bom que cada grupo que se reúne regularmente em uma congregação luterana começasse sua reunião revisando uma parte do Catecismo e concluísse essa revisão com uma oração?
Muitas congregações possuem o costume de imprimir uma parte do Catecismo e recitá-la durante o culto dominical. Outras congregações usam o Tempo do Advento e da Quaresma para fazer a uma revisão cuidadosa das seis partes principais do Catecismo durante seus cultos. Ainda outras congregações dedicam um tempo durante a metade não festiva do ano da igreja para dar atenção especial à revisão do Catecismo.
Existem pastores que utilizam o Catecismo como tema para os chamados “sermonetes”, realizado para as crianças durante o culto. Isso certamente é uma prática louvável.
Outras congregações foram ricamente abençoadas ao usar o Catecismo em suas explicações nas aulas bíblicas para adultos ou outros grupos de estudo. Grupos de estudo encontraram muito o que discutir e aprender ao percorrer cuidadosamente o Catecismo.
Muitas pessoas descobriram que o Catecismo também é um recurso muito útil para testemunhar a outros sobre Jesus Cristo e tudo o que Ele significa para nós. Ser capaz de repetir a explicação do Credo é uma boa maneira de contar aos outros sobre o que Jesus representa e como se recebe a salvação em Cristo.
Qual é o benefício de aprender o Catecismo de cor?
Há muitos benefícios! O Catecismo é aprendido por meio de leitura regular e repetida, discussão e oração. O chefe de família deve liderar o restante da família na recitação das várias partes do Catecismo e, assim, aos poucos, aprender o Catecismo de cor. Em uma semana, por exemplo, a família pode trabalhar no Primeiro Mandamento e seu significado, ou no Primeiro Artigo do Credo e seu significado, e assim por diante.
Aprender o Catecismo de cor é vital para ensiná-lo. Talvez cada palavra não faça sentido no início. Isso não é um problema. Continue trabalhando na memorização. A compreensão virá com o tempo, mas aprender as palavras deve começar imediatamente. Estamos cometendo um sério erro se esperarmos que as crianças memorizem o Catecismo até que possam entender cada palavra. Precisamos aprender a falar a linguagem de nossa fé antes de podermos entendê-la. As famílias podem se surpreender com a rapidez com que as crianças podem memorizar as palavras do Catecismo e, em seguida, aprender a entendê-las.
Martinho Lutero estava muito preocupado com isso. Ele escreveu em seu Prefácio ao Catecismo Menor:
“Em primeiro lugar, que o pregador tenha acima de tudo o cuidado de evitar textos e formas diferentes ou divergentes dos Dez Mandamentos, do Pai-Nosso, do Credo, dos Sacramentos etc. Pelo contrário, que ele escolha uma única forma e se atenha a ela, usando-a sempre de novo, ano após ano. Porque pessoas jovens e simples devem ser ensinadas com um texto uniforme e fixo. Do contrário, facilmente ficam embaralhadas, se hoje se ensina de um jeito e no ano seguinte de outro, como se a gente quisesse melhorar o texto. Com isso, todo o esforço e trabalho se perdem”.[3]
Como podemos adquirir o Catecismo Menor?
Você pode adquirir o Catecismo Menor na Editora Concórdia, pelo site: www.editoraconcordia.com.br/catecismomenor
[1] CATECISMO MENOR, Prefácio de Martinho Lutero in Livro de Concórdia, 2021, p.383
[2]CATECISMO MAIOR, Prefácio de Martinho Lutero in Livro de Concórdia, 2021, p.407
[3] CATECISMO MENOR, Prefácio de Martinho Lutero in Livro de Concórdia, 2021, p.384
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