A afirmativa de que as virtudes são dádivas de Deus é tanto correta quanto justa, como reforçado pelo apóstolo Paulo em sua carta aos Romanos. Ele reconhece que, em sua natureza humana, não existe bondade verdadeira, sendo todas as ações más de sua autoria, enquanto todo bem praticado é obra do Espírito Santo. Assim também é com todos nós.
O Espírito Santo age através da Palavra e dos Santos Sacramentos, nos chamando à fé e nos concedendo o conhecimento que resulta em Vida Eterna, tal como ilustrado nas virtudes mencionadas na segunda epístola de Pedro (capítulo 1, versículos 3-15). O título claro, "as práticas das virtudes cristãs e seus resultados", na versão da Nova Almeida Atualizada, nos revela o necessário e essencial.
Todas as coisas que nos conduzem à Vida Eterna são dadas pelo poder de Deus, e as recebemos através do Espírito Santo. É necessário ressaltar que sempre a ação primária parte do próprio Deus, Pedro apenas ressalta a necessidade de acrescentarmos a fé às virtudes: deve-se acrescentar o conhecimento; o domínio próprio, a perseverança, a piedade, a fraternidade e o amor. Todos ligados entre sim e interligados um aos outros.
Essas virtudes constituem os frutos essenciais de uma vida cristã autêntica, sendo a fé a pedra fundamental. Sem obras, a fé é morta, assim como as obras por si só, sem fé, são vazias. O conhecimento envolve profundo respeito, amor e confiança em Deus, acima de todas as coisas, e esse conhecimento vem a nós somente pela Palavra de Deus. Esse conhecimento nos traz salvação e nos prepara para uma vida piedosa aqui na terra.
O domínio próprio, é o controle das próprias emoções, impulsos, desejos... desafiador na sociedade contemporânea. É a submissão à autoridade de Cristo que habita em nossos corações. A perseverança, nada mais é do que do que a paciência, a persistência em todas as situações, e está intimamente ligada ao domínio próprio. A piedade é a Reverência, o respeito e a devoção que se deve a Deus e à sua Palavra; e ela se evidencia em nosso comportamento e em nossa relação com o próximo. A fraternidade é a doação ao outro, é o altruísmo, o ato sacrificial a favor do próximo, lembrando-nos do mesmo amor que Jesus Cristo teve para conosco através de sua morte na cruz. E, todas estas qualidades, estão ligadas diretamente ao amor.
Estas qualidades devem crescer, impedindo que nos tornemos ramos infrutíferos descartados no dia da colheita. Aqueles que negligenciam essas virtudes fecham os olhos para Cristo, tornando-se espiritualmente cegos por escolha própria.
Fomos escolhidos como propriedade exclusiva de Deus antes mesmo da criação do mundo. A perseverança diária nessas virtudes evita que sejamos tropeços na vida daqueles que desconhecem o amor de Deus. Cultivar tais virtudes não nos garante um lugar melhor no céu nem imunidade ao pecado, mas nos orienta no caminho da Vida Eterna e aprimora nossas relações com o próximo aqui na terra.
Devemos permanecer na Palavra de Cristo, e nela crescer, pedindo todos os dias o auxílio do Espírito Santo para praticar as virtudes cristãs, a fim de que sua obra redentora possa se manifestar em nossa vida e na vida daqueles ao nosso redor.
Sendo assim, que nossa oração possa ser: Querido Deus, te agradeço pelas virtudes que me concedeu. Que o Espírito Santo, por meio da Tua Palavra, me guie à fé e ao conhecimento para a Vida Eterna. Ajuda-me a cultivar as virtudes mencionadas por Pedro. Que eu seja testemunha viva do teu amor. Permanece comigo, ó Deus, me fortalecendo diariamente. Em nome de Jesus, teu Filho, Nosso Salvador, Amém.
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