Discernindo o Corpo do Senhor na Celebração de sua Santa Ceia

Deixar de discernir o Corpo do Senhor na Ceia do Senhor, ensina São Paulo, é um assunto sério com sérias consequências (1Co 11.29-30[1]). Ser indiferente neste caso é perigoso, até mortal. Discernir o Corpo do Senhor é ordenado. Deixar de fazê-lo é proibido.

Como, então, os cristãos são capazes de discernir o Corpo do Senhor? Não com os olhos, em primeiro lugar, mas com os ouvidos, que ouvem e atendem à Palavra de Cristo. Ele fala, e assim é. Com relação ao que pode ser visto, isto é, o pão, Ele diz: “Isto é o meu corpo”. E novamente, a respeito do cálice de vinho: “este cálice é o novo testamento do meu sangue”. Somente os olhos seriam enganados, mas os ouvidos da fé ouvem e creem no que Jesus diz. Tão decisiva é a sua Palavra que, para o Dr. Lutero, os “sinais” do Sacramento não são realmente o pão e o vinho visíveis, mas o Corpo e o Sangue de Cristo, que estão ocultos da vista, mas são dados e derramados por sua Palavra, em, com e sob “este pão” e “este cálice”, para os cristãos comerem e beberem.

Discernir o Corpo do Senhor na Ceia do Senhor, portanto, é comer Seu Corpo e beber Seu Sangue com fé e com ação de graças. Não é simplesmente uma questão de percepção ou atitude interior, mas de atividade e conduta exteriores. Não apenas coração e mente, mas mão e boca discernem o Corpo de Cristo no Sacramento. Pois o que é reconhecido pela fé na Palavra de Cristo, também é recebido e mantido pelo corpo. Nem pode ser de outra forma. Não se deve receber o Sacramento sem saber e crer o que é, mas o discernimento do Corpo do Senhor procede do conhecer e crer para receber o Seu Corpo e o Seu Sangue.

Tal discernimento é exigido de todos os comungantes. As palavras “por vós” exigem que todos os corações acreditem e, assim, comam “este pão” e bebam “este cálice” no gracioso convite de Cristo Jesus. Ainda mais aqueles que administram este Sacramento são obrigados a discernir o Corpo do Senhor. Não apenas no que acreditam, mas no que ensinam e confessam. Não só no que dizem, mas também no que fazem. Pois nosso Senhor Jesus Cristo ordenou a seus ministros que “fazei isto” em seu Nome e lugar: Tomar pão e vinho, abençoar ou consagrar estes elementos com suas Palavras (Verba Testamenti Christi), e dar esta comida e bebida de fato, ou seja, seu Corpo e seu Sangue, aos seus discípulos (1Co 11.23-25).[2]

Desta forma, os ministros de Cristo discernem ativamente o Corpo de nosso Senhor, dando à Igreja o que receberam do próprio Cristo, em memória dele. Com Suas Palavras, e de acordo com Sua Instituição, eles distinguem “este pão” e “este cálice” de todo os pães e vinhos comuns, e de todos os outros alimentos e bebidas. Pois como Cristo fala, estes são: Seu Corpo e Seu Sangue.

Este discernimento do Corpo do Senhor é exercido e expresso na pregação do Cristo Crucificado (1Co 11.26),[3] e na maneira como seu Corpo e seu Sangue são manuseados, distribuídos e entregues à sua Igreja (1Co 11.2, 16, 23, 34b)[4]. Da mesma forma que os comungantes discernem o Corpo do Senhor tanto em sua fé quanto em sua recepção do Sacramento, também os ministros deste Sacramento discernem o Corpo do Senhor tanto em suas palavras quanto em suas ações, em suas palavras (ritos) e em suas ações (cerimônias).

Três sãos os pontos particulares do discernimento ativo por parte de quem administra a Ceia do Senhor: 1- a consagração dos elementos, 2- a adoração do Cristo no Sacramento e 3-o consumo das Reliquiae.[5] A conduta do ministro com relação a esses três pontos pode ser extraordinariamente útil para os comungantes em seu próprio discernimento fiel e pessoal.

Discernir o Corpo do Senhor requer clareza e especificidade, ao invés de vagas ambiguidades e generalidades. Ou seja, deve haver certeza quanto a qual pão e qual cálice o Senhor Jesus está designando quando Ele diz: “isto é o meu corpo” e “isto é o meu sangue”. A Palavra falada, “isto”, deve estar claramente ligada a elementos particulares, pois é a Palavra que vem a “este pão” e “este cálice” que faz o Sacramento (Catecismo Maior V).

Cantadas ou faladas, as Palavras do Senhor devem ser pronunciadas sem pressa, deliberada e distintamente, com sóbria reverência (Fórmula de Concórdia, Declaração Sólida, Art. VII)[6]. Ao distinguir o Verba do discurso comum, o ministro já distingue este pão e este vinho da comida e bebida comuns. Ele enfrenta o Altar, como especificam as rubricas, em vez de virar as costas para qualquer um dos elementos que devem ser consagrados. Também com gestos, talvez com o sinal da cruz, o ministro indica claramente cada um dos recipientes do pão e do vinho, sobre os quais as Palavras do Senhor estão sendo pronunciadas.

De maneira semelhante, a elevação histórica do Sacramento (após a consagração de cada elemento sucessivamente) e a exibição do Sacramento no Pax Domini (A Paz do Senhor seja convosco para sempre), diferenciam “este pão” e “este cálice” do pão e do vinho comuns. Como descreve o Dr. Lutero, esta cerimônia confessa o que é verdadeiro em virtude da Palavra de Cristo, como se dissesse: “Olhe, querido cristão, aqui está o Corpo e o Sangue do seu Senhor Jesus, dado e derramado para você comer e para beber, pelo perdão de todos os seus pecados.” Em menor escala, segurando o Sacramento diante de cada comungante, com uma fórmula de distribuição clara e inequívoca, faz a mesma confissão: “O Corpo de Cristo, dado por você.” “O Sangue de Cristo, derramado por você”.

A elevação e exibição do Sacramento convidam à adoração do Corpo e Sangue de Cristo no Sacramento. Isso também, corretamente entendido e praticado, é um discernimento do Corpo do Senhor. Em sentido estrito, historicamente, esta “adoração” compreende a prostração do corpo e a dobra do joelho diante dos elementos consagrados, que são o verdadeiro e essencial Corpo e Sangue do Senhor Jesus Cristo.

Não como que para adorar o pão e o vinho, mas para adorar e reverenciar o próprio Senhor, que está real e acessivelmente presente em e com Seu próprio Corpo santo e seu próprio Sangue precioso (Fórmula de Concórdia, Declaração Sólida, VII).[7] Tampouco o buscamos fora desses meios tangíveis de graça, pelos quais, segundo a sua Palavra, ele está conosco e se doa a nós. Discernir o Corpo do Senhor significa que o reconhecemos e o recebemos “neste pão” e “neste cálice”, sobre o qual ele disse; e, nisso, nós também o prestamos culto e o adoramos.

Ajoelhar-se para a Santa Comunhão é um exemplo. Os luteranos receberam esta tradição e praticam este costume da Igreja (1Co 11.2)[8], entendendo esta cerimônia como uma apropriada adoração a Cristo Sacramentado. Desta forma, também, eles discernem o Corpo do Senhor. Pois eles confessam com seus corpos, com suas cabeças inclinadas e joelhos dobrados, que “este pão” e “este cálice” são, na verdade, o próprio Corpo e o próprio Sangue do próprio Filho de Deus. Os anglicanos também mantiveram o costume de se ajoelhar para a Santa Comunhão e reconhecem as implicações dessa prática; portanto, eles inseriram uma “rubrica negra” didática em seu Livro de Oração Comum de 1662, negando explicitamente que qualquer adoração “da Carne e Sangue naturais de Cristo” foi intencional ou deveria ser feita, e afirmando ao contrário que “o corpo natural e o sangue de nosso Salvador Cristo estão no céu, não aqui”. Nós rejeitamos essa rubrica, mas ela ilustra o ponto de uma maneira inversa.

A forma particular que cada pessoa presta a sua adoração por meio do corpo é algo livre, isto é, nem ordenadas nem proibidas. Discernir o Corpo do Senhor não requer (nem impede) qualquer curvatura ou flexão corporal. O coração da fé, porém, em todo caso, curva-se e inclina-se diante das Palavras do Senhor, e assim discerne o seu Corpo e o seu Sangue no Sacramento. Onde o coração presta culto e adora o Senhor pela fé, o corpo do cristão assim segue de alguma maneira, a fim de confessar o que o Senhor falou e para comer e beber Seu Corpo e Sangue a seu convite. Porque este Sacramento da Ceia do Senhor é uma refeição para ser comida, o discernimento do Corpo do Senhor necessariamente inclui e envolve o corpo do cristão também (1Co 11.28-30).

Portanto, nesta discussão, refiro-me à “adoração” em um sentido mais amplo e geral, abrangendo a maneira como o Corpo e o Sangue de Cristo são manuseados, distribuídos e recebidos, e a maneira como o pastor e os comungantes se comportam a si mesmos na celebração do Sacramento e em relação uns aos outros. O que quero dizer é que nosso comportamento externo e decoro devem confessar honestamente o que cremos e ensinamos (1Co 11.4-10),[9] não obstante o perigo (e o fato) da hipocrisia por parte de nós, pobres pecadores; e que também devemos disciplinar nossos corpos para agir com reverência diante de Deus e com cortesia uns para com os outros (1Co 11.22-23, 28-31).[10] Nem a irreverência nem o egoísmo e a animosidade são adiáforos! Mas não, S. Paulo instrui a Igreja que o discernimento do Corpo do Senhor deve ser exercido ao se aproximar de Seu Altar (1Co 11.27-28), ao comer e beber de sua Ceia e ao reunir seus discípulos para esta Santa Ceia. O pastor deve seguir a orientação do apóstolo, não apenas ensinando essas coisas à congregação, mas também demonstrando a mesma reverência e cortesia em suas ações.

Esteja ajoelhado ou não, o corpo do cristão está intimamente envolvido no discernimento do Corpo do Senhor, porque esse discernimento culmina no comer e beber corporalmente do Sacramento (1Co 11.28-29). Precisamente porque é o verdadeiro Corpo do Senhor que está presente, distribuído e recebido na Santa Comunhão, discernir Seu Corpo corretamente envolve mais do que afirmação mental, mais do que acordo e consentimento intelectual, e mais do que atitude emocional ou reconhecimento verbal; é finalmente exercido na atividade corporal. Dizer “Amém” à Palavra de Cristo não é apenas crer, ensinar e confessar a presença real de Seu Corpo e Seu Sangue, mas também comer “deste pão” e beber “deste cálice”, assim como Ele mesmo afirmou.

Tudo depende da Palavra e Instituição do Senhor Jesus Cristo; isto é, tanto a consagração (1Co 11.23-25) quanto o consumo (São Mateus 26.26-28) de sua Ceia dependem e descansam em sua Palavra.

Portanto, se mais pão e vinho são necessários para completar a distribuição do Sacramento, então esses elementos devem primeiro ser consagrados com as apropriadas Palavras de Cristo (Verba Testamenti Christi). Não pode haver discernimento do Corpo do Senhor à parte de Sua Palavra, porque Seu Corpo não é dado nem recebido à parte de Sua Palavra (Fórmula de Concórdia, Declaração Sólida, Art. VII).

Da mesma forma, quando todos tiverem comungado, o que sobrar “deste pão” ou “deste cálice” sobre o qual o Senhor disse: “isto é o meu corpo” ou “isto é o meu sangue”, também devem ser consumidos de acordo com sua Palavra: “coma” e “beba”. Quer o comer e o beber (e a limpeza dos vasos) sejam feitos pelo pastor no Altar dentro do Culto Divino (como aconselhou o Dr. Martinho Lutero), ou imediatamente depois na Sacristia (pelo pastor e outros comungantes) - ou se o que resta do Corpo e Sangue de Cristo, isto é, as Reliquiae, sejam reverentemente separados para a próxima Santa Comunhão (como algumas rubricas mais recentes sugerem como alternativa) - as Palavras do Senhor não devem ser divididas contra si mesmas, nem Seu Sacramento deve ser encerrado em contradição com Sua Instituição. De forma alguma as Reliquiae devem ser tratadas como “sobras” comuns, assim como a Santa Ceia do Senhor não deve ser emaranhada e confundida com jantares e bebedeiras comuns (1Co 11.20-22, 33-34). Em vez disso, distinguir os elementos consagrados do pão e do vinho comuns e, portanto, consumi-los como o Corpo e Sangue de Cristo de acordo com sua Palavra e Instituição, é discernir corretamente o Corpo do Senhor.

Embora as particularidades desses vários ritos e cerimônias permitam alguma latitude e flexibilidade, mesmo assim, o discernimento real do Corpo do Senhor - na consagração e na condução da Santa Comunhão - é dado pelo Senhor e pertence ao “façam isto”, que ele confia aos seus ministros em benefício da sua Igreja. Queira Deus que nós, chamados e ordenados a este ofício sagrado, sejamos encontrados fiéis e sóbrios na administração deste Sacramento, e assim cumpramos este Santo Ministério como bons despenseiros dos Mistérios de Deus.

Notas: [1] “Pois quem come e bebe sem discernir o corpo, come e bebe juízo para si. É por isso que há entre vocês muitos fracos e doentes e não poucos que dormem” (1Co 11.29-30). [2] “Porque eu recebi do Senhor o que também lhes entreguei: que o Senhor Jesus, na noite em que foi traído, pegou um pão e, tendo dado graças, o partiu e disse: "Isto é o meu corpo, que é dado por vocês; façam isto em memória de mim." Do mesmo modo, depois da ceia, pegou também o cálice, dizendo: "Este cálice é a nova aliança no meu sangue; façam isto, todas as vezes que o beberem, em memória de mim." (1Co 11.23-25). [3] “Porque, todas as vezes que comerem este pão e beberem o cálice, vocês anunciam a morte do Senhor, até que ele venha” (1 Coríntios 11.26). [4] ²Eu os elogio porque em tudo vocês se lembram de mim e retêm as tradições assim como eu as transmiti a vocês. ¹⁶Mas, se alguém quiser discutir essa questão, saiba que nós não temos tal costume, nem as igrejas de Deus. ²³Porque eu recebi do Senhor o que também lhes entreguei: que o Senhor Jesus, na noite em que foi traído, pegou um pão. ³⁴bQuanto às demais coisas, eu as ordenarei quando for aí. (1Co 11.2, 16, 23, 34b) [5] As sobras dos elementos: Corpo e Sangue de nosso Senhor. [6] “Na administração da santa ceia, as palavras da instituição devem ser faladas ou cantadas publicamente, de maneira distinta e clara, diante da congregação, não se devendo omiti-las de forma nenhuma. Isto é feito em obediência à ordem de Cristo: “façam isto”. Em segundo lugar, para que as palavras de Cristo despertem, fortaleçam e confirmem a fé dos ouvintes quando à essência e ao fruto desse sacramento (a saber, a presença do corpo e sangue de Cristo, o perdão dos pecados e todos os benefícios que nos foram adquiridos pela morte e pelo derramamento do sangue de Cristo e com os quais somos presenteados no testamento de Cristo) Em terceiro lugar, para que os elementos do pão e do vinham sejam santificados ou consagrados neste santo uso, a fim de que com eles nos sejam administrados o corpo e sangue de Cristo, para serem comidos e bebidos, como diz Paulo: “O cálice da bênção que abençoamos” (1Co 10.16), o que não acontece de outra maneira senão por meio da repetição e recitação das palavras da instituição” (Fórmula de Concórdia, Declaração Sólida, Art. VII, 79-82, p.652) [7] “[Rejeitamos] o ensino de que devem adorar os elementos, as species ou formas visíveis do pão e do vinho consagrados. Ninguém, todavia, a menos que seja herege ariano, pode nem vai querer negar que o próprio Cristo, verdadeiro Deus e homem, que está verdadeira e essencialmente presente na ceia, deve ser adorado em espírito e verdade no verdadeiro uso da mesma, como também em todos os outros lugares, especialmente ali onde sua comunidade está reunida” (Fórmula de Concórdia, Declaração Sólida, VII, 126, p. 661). [8] “Eu os elogio porque em tudo vocês se lembram de mim e retêm as tradições assim como eu as transmiti a vocês” (1Coríntios 11.2) [9] Todo homem que ora ou profetiza com a cabeça coberta desonra a sua própria cabeça. Toda mulher, porém, que ora ou profetiza com a cabeça descoberta desonra a sua própria cabeça, porque é como se a tivesse rapada. Portanto, se a mulher não cobre a cabeça, nesse caso, que rape o cabelo. Mas, se é vergonhoso para a mulher tosquiar-se ou rapar o cabelo, que ela cubra a cabeça. Porque o homem não deve cobrir a cabeça, por ser ele imagem e glória de Deus, mas a mulher é glória do homem. Porque o homem não foi feito da mulher, mas a mulher foi feita do homem. Porque também o homem não foi criado por causa da mulher, e sim a mulher por causa do homem. Portanto, por causa dos anjos, a mulher deve trazer um sinal de autoridade na cabeça” (1 Coríntios 11.4-10) [10] ²² Será que vocês não têm casas onde podem comer e beber? Ou menosprezam a igreja de Deus e envergonham os que nada têm? Que posso dizer a vocês? Devo elogiá-los? Nisto certamente não posso elogiá-los. ²³Porque eu recebi do Senhor o que também lhes entreguei: que o Senhor Jesus, na noite em que foi traído, pegou um pão. ²⁸Que cada um examine a si mesmo e, assim, coma do pão e beba do cálice. ²⁹Pois quem come e bebe sem discernir o corpo, come e bebe juízo para si. ³⁰É por isso que há entre vocês muitos fracos e doentes e não poucos que dormem. ³¹Porque, se julgássemos a nós mesmos, não seríamos julgados (1Co 11.22-23, 28-31). Rev. Dr. Rick Stuckwisch[1] [1] Rev. Dr. Rick Stuckwisch é pastor da Congregação Evangélica Luterana Emaús da cidade South Bend, Indiana, EUA. Além de pastor, também é Conselheiro Distrital do Distrito de Indiana e possui doutorado em Teologia pelo Seminário Concórdia de Fort Wayne, Indiana, EUA.