Diariamente, realizamos uma variedade de gestos com nossos braços e mãos, que vão desde uma saudação afetuosa destinada àqueles que estão presentes em nossa vida cotidiana até um caloroso aperto de mãos como símbolo de boas-vindas aos recém-chegados. Os gestos têm um significado especial para os cristãos evangélicos luteranos, sendo considerados expressões de sua fé em Deus. Entre esses gestos, destaca-se um em particular, utilizado pelos cristãos há mais de dois mil anos: o sinal da cruz,
Do ponto de vista histórico, o primeiro registro do sinal da cruz foi atribuído a Tertuliano, um teólogo dos primórdios da Igreja, que mencionou esse gesto por volta de 180 d.C, ou seja, menos de 150 anos após a morte, ressurreição e ascensão de nosso Senhor Jesus Cristo.
Durante os cultos realizados nas Igrejas Evangélicas Luteranas, o sinal da cruz é empregado em cinco ocasiões de grande importância. Primeiramente, é realizado pelas pessoas como uma lembrança do seu batismo. Além disso, o gesto é realizado:
na invocação, durante as palavras iniciais: “ Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo ”;
ao final da absolvição;
no início do Introito;
no final do Gloria em Excelsis ;
quando o Evangelho é anunciado (Persignar-se traçando três cruzes pequenas na testa, nos lábios e no peito, significam e expressam a oração a fim de que podemos reter o Evangelho em nossas mentes, proclamá-lo com nossos lábios e receber-lo em nossos corações);
no final do Credo;
no Sanctus , durante as palavras: “ Bendito aquele que vem em nome do Senhor ”;
após a consagração, durante as palavras “ A paz do Senhor seja convosco para sempre. ”;
quando sentiu o santo corpo e o precioso sangue de Cristo;
quando o pastor diz “ Ide em paz ” na despedida dos comungantes;
e no final da Bênção pronunciada pelo pastor.
De acordo com o Catecismo Menor de Martinho Lutero, o sinal da cruz também é recomendado para ser utilizado na oração matutina e vespertina, bem como na oração antes das refeições.
Se o sinal da cruz deve ser usado no serviço divino, em nossas atividades diárias, orações diárias e assim por diante, por que esse sinal é tão raramente usado entre os cristãos protestantes? Evidentemente, alguns fiéis protestantes encaram o sinal da cruz como uma prática inerente à Igreja Católica Romana ou às Igrejas Ortodoxas Orientais, e, portanto, sentem a necessidade de evitá-lo. Eles foram instruídos de que os protestantes não realizam o sinal da cruz, o que lhes permite se distinguir dos demais cristãos que o fazem. É válido destacar que, embora Martinho Lutero e outros reformadores evangélicos luteranos tenham condenado diversas doutrinas e práticas equivocadas da Igreja durante a Reforma, não condenaram nem abandonaram o sinal da cruz.
Hoje, enquanto luteranos, herdeiros dos reformadores do século XVI, mantemos nossa postura de condenação a qualquer ensinamento que entre em conflito com as Escrituras Sagradas. Ao mesmo tempo, abraçamos as declarações das Confissões de Fé Evangélicas Luteranas, seguindo seus ensinamentos e práticas com base na liberdade do Evangelho. Como evangélicos luteranos, temos a liberdade de realizar o sinal da cruz ou não, pois a Sagrada Escritura não impõe nenhum mandamento nesse sentido nem proíbe essa prática.
É evidente que uma das razões pelas quais a maioria dos protestantes não realiza o sinal da cruz é que, embora estejam cientes de que têm permissão para fazê-lo, não foram ensinados a fazê-lo. Parece que poucos cristãos protestantes receberam instruções de seus pastores sobre como realizar o sinal da cruz. Aqueles que sentem
essa necessidade não devem hesitar em perguntar ao seu pastor como realizar o gesto corretamente. Pessoalmente, não considero crucial se o sinal da cruz é feito da esquerda para a direita ou da direita para a esquerda. Ressalto que não há mandamento ou regulamento nas Escrituras Sagradas a esse respeito. O que desejo enfatizar é que não devemos sentir vergonha de nossa piedade, mas, com fé e amor, devemos realizar todas as coisas decentemente.
Nós, luteranos evangélicos, realizamos o sinal da cruz durante o nosso culto litúrgico como um gesto simbólico que nos recorda do nosso batismo em Cristo. Devemos lembrar que, no Batismo, fomos marcados com a cruz na fronte e no coração como pessoas redimidas por meio de Cristo, que foi crucificado e ressuscitou. Jesus Cristo sacrificou-se na cruz pelos nossos pecados e nos oferece o presente da vida eterna, o perdão dos pecados e a salvação eterna.
A cruz é um elemento presente nas torres, altares e paredes das nossas igrejas, pois se adornam esses espaços sagrados, por que não adornaria também o templo do Espírito Santo, que é o nosso corpo? Essa prática representa um belo testemunho e nos lembra que fomos batizados em nome de Deus Todo-Poderoso - o Pai, o Filho e o Espírito Santo.
Cada um de nós é chamado a viver de acordo com essa maravilhosa confissão, demonstrando nosso amor a Deus e ao próximo por meio da fé e da prática de boas obras. Quando confessamos nossos pecados e recebemos o perdão, morremos para o pecado e renovamos nossa conexão com o nosso Batismo, sendo assim renovados diariamente.
Comments