Os ritos que ensinam

Gostaria de compartilhar um trecho de um artigo (que pode ser lido clicando aqui) escrito pelo Rev. Rick Stuckwisch, pastor da Igreja Luterana-Sinodo de Missouri (LCMS), o qual ele escreve sobre a liberdade na prática litúrgica, destacando a importância de evitar extremos e respeitar a adiáfora na tradição luterana. O Rev. Stuckwisch também reconhece a liberdade na genuína adiáfora, apesar de desafios e mal-entendidos, e destaca a necessidade de exercer essa liberdade com responsabilidade e amor ao próximo. A ênfase recai na importância do ensino, sugerindo que a reintrodução de práticas litúrgicas como a genuflexão e a elevação pode enriquecer a compreensão do Sacramento e oferecer um testemunho fiel da fé. O Rev. Stuckwisch destaca também a relação entre prática litúrgica, ensino da fé e o impacto sobre os fiéis, propondo uma abordagem equilibrada e amorosa na vivência da liberdade cristã.

Boa leitura!

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Estou mais interessado em algumas observações gerais relativas à adiáfora e ao uso evangélico de cerimônias. Estou bastante convencido da liberdade da genuína adiáfora, apesar do mal-entendido, da má aplicação e do abuso generalizado deste ensino e confissão. Tive minhas próprias frustrações nesta área e, às vezes, uma resistência visceral a ela, mas é o que é; pertence à distinção adequada da Lei e do Evangelho, e deve ser abraçado pelos laços da fé e do amor. Em particular, lembro-me de uma passagem de Wilhelm Löhe, grande estudioso litúrgico e reverente liturgista, na qual elogia o ensino luterano e a confissão da adiáfora como uma das joias mais preciosas da Reforma. Sou grato por sua instrução e bom exemplo a esse respeito, buscando segui-los fielmente.

Na fé em Deus, exercitamos nossa liberdade no amor ao próximo. Não insistimos na nossa liberdade para servir a nós mesmos, mas para o benefício dos outros, para que possamos glorificar a graça de Deus em Cristo. Portanto, não impomos leis aos outros que Deus não tenha imposto a eles ou a nós; também não sobrecarregamos as consciências dos outros, que foram redimidos e purificados por Cristo com seu próprio sangue. Em algumas situações, isso pode envolver renunciar a práticas piedosas que, em si mesmas, são apropriadas, corretas e benéficas. Em outros casos, significa oferecer ensino paciente e uma catequese cuidadosa, introduzindo práticas saudáveis como um presente gracioso e um meio de confessar o Evangelho. Como pastores, mesmo nosso exercício pessoal de piedade proporciona um testemunho e exemplo públicos, que podem inadvertidamente influenciar o irmão mais fraco ou aquele que ainda não entende ou está aprendendo tais práticas.

Por amor, exorto a evitar "extremos" nas reuniões de nossa irmandade sinodal, onde a confissão comum e o bem geral são servidos por práticas reconhecidas como comuns. Falando de maneira simplificada, os irmãos da "high church" se inclinam para servir ao próximo, enquanto os irmãos da "low church" se erguem para muitos.

Com essas reflexões em mente, tenho ponderado sobre alguns exemplos específicos. Posso afirmar com convicção que duas práticas piedosas frequentemente consideradas "extremas" e fora do comum são a genuflexão e a elevação do Santíssimo Sacramento. Ambas fazem parte da minha prática pastoral na Comunidade em que sirvo como pastor. Se eu insistiria em realizá-las em uma reunião com meus irmãos e irmãs em Cristo, cientes de que alguns fiéis podem se sentir distraídos ou perturbados? A resposta é não, eu não insistiria em realizar essas cerimônias. No entanto, refletindo sobre esses exemplos, tenho me questionado se há momentos e lugares para ultrapassar um pouco os limites, e como podemos fazer isso de maneira amorosa e evangélica.

Na conferência sobre o Culto Divino em St. Louis realizada pela Higher Things, realizei ambas as cerimônias, pois são práticas habituais na comunidade onde sou pastor e acredito que, de maneira única, contribuem para a catequese. Além disso, foi fornecida uma “catequese” escrita sobre essas e outras cerimônias litúrgicas a todos os participantes da conferência, visando a glória de Deus e a edificação de seu povo. Embora não tenha a intenção de insistir na genuflexão ou na elevação em uma reunião sinodal, acredito que a catequese sobre essas cerimônias seria benéfica para a Igreja.

Em algum ponto de nossas Confissões Luteranas, possivelmente na Apologia XXIV, é afirmado que o propósito das cerimônias é instruir os fiéis, especialmente os jovens e os mais simples. Embora eu acredite que as cerimônias vão além dessa instrução e resisto à tendência de tornar tudo excessivamente didático de maneira cerebral, concordo plenamente que as cerimônias têm um poderoso papel no ensino da fé. Em minha observação e experiência, é um fato que as crianças são significativamente moldadas pelo que veem e vivenciam durante o Culto Divino. Elas são também rápidas em perceber qualquer dissonância ou contradição entre o que é dito e o que é feito.

Um pastor pode repetir ad nauseam que o pão e o vinho na Sagrada Comunhão são o verdadeiro corpo e sangue de Cristo, mas se ele se comportar como se estivesse lidando apenas com pão e vinho, as crianças começarão a se perguntar se ele é um tolo ou um mentiroso. Meu estimado pai em Cristo, Professor Marquart, certa vez abordou esse tipo de problema referindo-se a pastores que distribuem o corpo e o sangue de Cristo como se estivessem vendendo peixe no mercado. Essa conduta não é apenas inadequada e imprópria, mas também enganosa e ofensiva; certamente é uma pedra de tropeço para os fiéis simples e os irmãos mais fracos. Se um pastor tem uma fé e confiança tão sólidas na liberdade do Evangelho que o permitem agir como um bufão na presença de Deus, ele deve exercer controle e renunciar a sua própria liberdade por causa daqueles que podem se perguntar se estão diante de Deus ou do diabo.

Eu me ajoelho em vários pontos do Culto Divino porque sou dado a receber e administrar o próprio Senhor Jesus Cristo, o Filho todo-poderoso e eterno do Deus Vivo. Faço isso para disciplinar e governar meu próprio corpo, para que minhas ações externas possam confessar e ajudar a fé do meu coração; não menos do que meus lábios também confessam a Palavra em que creio de coração. E eu me ajoelho, também, para ensinar e lembrar ao povo de Deus que há mais coisas acontecendo no Culto Divino do que podemos ver com nossos olhos na superfície. Entramos com ousadia e confiança, sim, mas entramos no Santo dos Santos através da própria carne e sangue de Cristo, nosso Salvador.

Ajoelhar-me na consagração do Sacramento é uma adoração a esse Senhor e Salvador, Jesus Cristo. Sua presença não depende de nossa adoração, mas certamente Ele está presente, e é justo, correto e salutar que o adoremos: com os lábios e com a vida, com a humildade de nossos corações e corpos. Não é obrigatório, mas é apropriado.

Elevo o corpo e o sangue de Cristo diante da congregação durante a Pax Domini pelas mesmas razões que o Dr. Lutero defende em suas ordens da Missa, tanto em latim quanto em alemão: é a melhor forma de afirmar a Paz que Cristo concedida por Cristo através da dar de Seu corpo e seu sangue para o perdão completo e gratuito dos pecados. Além disso, oferece um convite visual aos cristãos, indicando que sua Ceia está pronta para ser desfrutada, convidando-os a comerem e beberem de sua graciosa Palavra.

Sinceramente, estou surpreso que esta cerimônia seja questionada entre os luteranos. Mais uma vez, por amor, não tenho a intenção de insistir na elevação, nem considero isso necessário. No entanto, gostaria de sugerir que a prática da elevação não apenas enriquece a celebração da Sagrada Comunhão, mas também serve como uma ferramenta de catequese, instruindo os fiéis no Evangelho do Sacramento: que Cristo vem a eles em amor, de maneira pessoal e corporal, para se entregar a eles e recebê-los a si mesmo.

Rev. Rick Stuckwisch

A elevação convida e atrai os comungantes a Cristo precisamente no Sacramento, naqueles elementos externos que são o seu precioso corpo e sangue. Isso evita que as pessoas fiquem perdidas em pensamentos buscando Cristo em seus corações ou nos céus muito acima, além do arco-íris. A elevação representa uma confissão poderosa da Palavra de Cristo, ressoando com o “Amém” proclamado na Pax Domini, especialmente quando o povo entoa o Agnus Dei ao Cordeiro de Deus que está ali mesmo, elevado diante deles no pão e no cálice. Isso se relaciona diretamente com as palavras Dele: “Isto é o Meu Corpo. Isto é o Novo Testamento no Meu Sangue”. Diante disso, como não nos curvaríamos?

Não estou pressionando, nem sugerindo que haja uma imposição de leis litúrgicas sobre pastores e congregações. Contudo, questiono se a ausência de genuflexão e elevação não apenas empobreceu a nossa liturgia luterana, mas também empobreceram o nosso ensino luterano do Sacramento. Isto anda de mãos dadas com a tendência de falar mais sobre o pão e o vinho, enquanto raramente mencionamos o corpo e o sangue do Senhor. É como descrever Sara apenas como irmã de Abraão (o que é verdade) sem destacar que ela é sua amada esposa.

Um ensino catequético fiel pode ajudar na reintrodução dessas duas cerimônias históricas. Acredito que sua utilização, dentro da liberdade do Evangelho, por si só, seria uma catequese, correta e salutar na e da Palavra de Cristo.

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-Artigo traduzido e adaptado por Rev. Filipe Schuambach Lopes de Bending and Lifting: Ceremonial Catechesis, escrito pelo Rev. Rick Stuckwisch e disponível em four-and-twenty-something.blogspot.com/2008/07/bending-and-lifting-ceremonies-as.html.